इंडियन एक्सप्रेस में राहुल गाँधी के एक लेख ने राजनितिक हलकों में तूफान खड़ा कर दिया है। राहुल गाँधी ने लिखा है कि मूल ईस्ट इंडिया कंपनी 150 साल पहले खत्म हो गई थी, लेकिन एकाधिकारवादियों की एक नई नस्ल ने इसकी जगह ले ली है। प्रगतिशील भारतीय व्यापार के लिए एक नया सौदा एक ऐसा विचार है जिसका समय आ गया है।भारत को ईस्ट इंडिया कंपनी ने चुप करा दिया था। यह अपनी व्यापारिक ताकत से नहीं, बल्कि अपनी पकड़ से चुप करा दिया था। कंपनी ने हमारे ज़्यादा दब्बू महाराजाओं और नवाबों के साथ साझेदारी करके, उन्हें रिश्वत देकर और धमकाकर भारत का गला घोंट दिया। इसने हमारे बैंकिंग, नौकरशाही और सूचना नेटवर्क को नियंत्रित किया। हमने अपनी आज़ादी किसी दूसरे देश के हाथों नहीं खोई; हमने इसे एक एकाधिकारवादी निगम के हाथों खो दिया जो एक दमनकारी तंत्र चलाता था।
कंपनी ने व्यापार की शर्तों को नियंत्रित किया और प्रतिस्पर्धा को खत्म कर दिया। इसने तय किया कि कौन क्या बेचे और किसे बेचे। इसने हमारे कपड़ा उद्योग और विनिर्माण प्रणाली को खत्म कर दिया। मुझे कंपनी द्वारा किए गए किसी उत्पाद नवाचार या बाजार विकास के बारे में नहीं पता। मुझे बस इतना पता है कि इसने एक क्षेत्र में अफीम की खेती के लिए एकाधिकार हासिल कर लिया और दूसरे में अफीम के आदी लोगों के लिए एक बंदी बाजार विकसित कर लिया। फिर भी, जब कंपनी ने भारत को लूटा, तो इसने ब्रिटेन में एक आदर्श कॉर्पोरेट नागरिक की तरह व्यवहार किया। इसके विदेशी शेयरधारक इसे पसंद करते थे।
मूल ईस्ट इंडिया कंपनी 150 साल पहले खत्म हो गई थी, लेकिन तब जो खौफ पैदा हुआ था, वह फिर से वापस आ गया है। एकाधिकारवादियों की एक नई नस्ल ने इसकी जगह ले ली है। उन्होंने अपार संपत्ति जमा कर ली है, जबकि भारत बाकी सभी के लिए कहीं अधिक असमान और अनुचित हो गया है। हमारी संस्थाएँ अब हमारे लोगों की नहीं हैं, वे एकाधिकारवादियों के इशारे पर चलती हैं। लाखों व्यवसाय नष्ट हो गए हैं और भारत अपने युवाओं के लिए रोजगार पैदा करने में असमर्थ है। भारत माता अपने सभी बच्चों की माँ है। उसके संसाधनों और शक्ति पर एकाधिकार, कुछ चुनिंदा लोगों के लिए बहुतों को नकारना, उसे घायल कर चुका है।
मैं जानता हूँ कि भारत के सैकड़ों प्रतिभाशाली और गतिशील व्यापारी नेता एकाधिकारियों से डरते हैं। क्या आप भी उनमें से एक हैं? फ़ोन पर बात करने से डरते हैं? क्या आप एकाधिकारियों से डरते हैं जो राज्य के साथ मिलकर आपके क्षेत्र में घुसकर आपको कुचल देंगे? क्या आप आयकर, सीबीआई या ईडी के छापों से डरते हैं जो आपको अपना व्यवसाय उन्हें बेचने के लिए मजबूर करेंगे? क्या आप उनसे डरते हैं कि जब आपको इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है, तब वे आपको पूंजी से वंचित कर देंगे? क्या आप उनसे डरते हैं कि वे बीच में ही खेल के नियम बदल कर आप पर हमला कर देंगे?
आप जानते हैं कि इन कुलीन समूहों को व्यवसाय के रूप में वर्णित करना भ्रामक है। जब आप उनके साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं, तो आप किसी कंपनी के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे होते हैं, आप भारतीय राज्य की मशीनरी से लड़ रहे होते हैं। उनकी मुख्य क्षमता उत्पाद, उपभोक्ता या विचार नहीं हैं, यह भारत के शासकीय संस्थानों और नियामकों को नियंत्रित करने की उनकी क्षमता है - और, निगरानी में। आपके विपरीत, ये समूह तय करते हैं कि भारतीय क्या पढ़ते हैं और क्या देखते हैं, वे इस बात को प्रभावित करते हैं कि भारतीय कैसे सोचते हैं और क्या बोलते हैं। आज, बाजार की ताकतें सफलता का निर्धारण नहीं करती हैं, बल्कि सत्ता संबंध करते हैं।
"मैच फिक्सिंग" करने वाले एकाधिकार समूहों के विपरीत, सूक्ष्म उद्यमों से लेकर बड़ी कंपनियों तक, कई अद्भुत "खेल-निष्पक्ष" भारतीय व्यवसाय हैं, लेकिन आप चुप हैं। आप एक दमनकारी व्यवस्था में बने हुए हैं। पीयूष बंसल पर विचार करें, जो बिना किसी राजनीतिक संपर्क वाले पहली पीढ़ी के उद्यमी हैं, जिन्होंने सिर्फ़ 22 साल की उम्र में एक व्यवसाय शुरू किया था। उन्होंने 2010 में लेंसकार्ट की सह-स्थापना की, जिसने आईवियर सेक्टर को नया रूप दिया। आज, लेंसकार्ट पूरे भारत में हज़ारों लोगों को रोज़गार देता है। फिर फ़कीर चंद कोहली को ही लें, जिन्होंने 1970 के दशक में एक प्रबंधक के रूप में टाटा कंसल्टेंसी का निर्माण किया। यह डर पर महत्वाकांक्षा की जीत थी, IBM और एक्सेंचर जैसी दिग्गजों को उनके पिछवाड़े में चुनौती देने का साहस था। TCS और अन्य अग्रदूतों ने वैश्विक IT सेवाओं को एक बुटीक प्रक्रिया से एक औद्योगिक प्रक्रिया में बदल दिया। मैं बंसल या दिवंगत एफसी कोहली को व्यक्तिगत रूप से कभी नहीं जानता।
यह अच्छी तरह से हो सकता है कि उनकी राजनीतिक प्राथमिकताएँ मेरी पसंद से अलग हों। तो क्या? ऐसा लगता है कि टाइनोर, इनमोबी, मान्यवर, ज़ोमैटो, फ्रैक्टल एनालिटिक्स, अराकू कॉफ़ी, ट्रेडेंस, अमगी, आईडी फ्रेश फ़ूड, फ़ोनपे, मोग्लिक्स, सुला वाइनयार्ड्स, जसपे, जीरोधा, वेरिटास, ऑक्सीज़ो, एवेंडस जैसी कंपनियाँ, जो नई पीढ़ी की हैं, और एलएंडटी, हल्दीराम, अरविंद आई हॉस्पिटल, इंडिगो, एशियन पेंट्स , एचडीएफसी समूह, बजाज ऑटो और बजाज फाइनेंस , सिप्ला, महिंद्रा ऑटो, टाइटन, जो पुरानी पीढ़ी की हैं - जिनमें से ज़्यादातर को मैं व्यक्तिगत रूप से शायद ही जानता हूँ - उन घरेलू कंपनियों का एक छोटा सा नमूना हैं जिन्होंने नवाचार किया है और नियमों के अनुसार काम करना चुना है। मुझे यकीन है कि मैंने सैकड़ों नामों को छोड़ दिया है जो बिल के हिसाब से और भी बेहतर हैं, लेकिन आप मेरी बात समझ सकते हैं।
मेरी राजनीति हमेशा से कमज़ोर और बेज़ुबानों की रक्षा करने के बारे में रही है। मैं गांधीजी के उन शब्दों से प्रेरणा लेता हूँ, जिसमें उन्होंने कहा था कि “पंक्ति” में खड़े आखिरी बेज़ुबान व्यक्ति की रक्षा करनी चाहिए। इसी दृढ़ विश्वास ने मुझे मनरेगा, भोजन के अधिकार और भूमि अधिग्रहण विधेयक का समर्थन करने के लिए प्रेरित किया। मैं नियमगिरि के प्रसिद्ध टकराव में आदिवासियों के साथ खड़ा था। मैंने तीन काले कृषि कानूनों के खिलाफ़ अपने किसानों के संघर्ष में उनका साथ दिया। मैंने मणिपुर के लोगों का दर्द सुना।
लेकिन मुझे एहसास हुआ कि मैं गांधीजी के शब्दों की पूरी गहराई को समझने से चूक गया था। मैं यह समझने में विफल रहा कि "रेखा" एक रूपक है - वास्तव में, समाज में कई अलग-अलग "रेखाएँ" हैं। जिस "रेखा" में आप खड़े हैं, वह व्यवसाय की है, आप ही शोषित, वंचित हैं। और इसलिए, मेरी राजनीति का लक्ष्य आपको वह प्रदान करना होगा जिससे आपको वंचित रखा गया है - निष्पक्षता और काम करने की स्वतंत्रता।
सरकार को सभी अन्य की कीमत पर एक व्यवसाय का समर्थन करने की अनुमति नहीं दी जा सकती, व्यापार प्रणाली में बेनामी समीकरणों का समर्थन तो बिल्कुल भी नहीं किया जा सकता। सरकारी एजेंसियाँ व्यवसायों पर हमला करने और उन्हें डराने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले हथियार नहीं हैं। फिर भी, मेरा मानना है कि डर को आपसे इन बड़े एकाधिकारियों में स्थानांतरित नहीं किया जाना चाहिए। वे बुरे व्यक्ति नहीं हैं, बल्कि हमारे सामाजिक और राजनीतिक वातावरण की कमियों का परिणाम हैं। उन्हें जगह मिलनी चाहिए, और आपको भी।
यह देश हम सभी के लिए है। हमारे बैंकों को शीर्ष 100 अच्छी तरह से जुड़े उधारकर्ताओं के प्रति अपने मोह को दूर करना चाहिए और उनके साथ जुड़े एनपीए को भी दूर करना चाहिए तथा उन्हें ऋण देने और निष्पक्ष व्यापार को समर्थन देने में लाभ के अवसर तलाशने चाहिए। अंत में, हमें राजनीतिक व्यवहार को आकार देने में सामाजिक दबाव और प्रतिरोध की शक्ति को कम नहीं आंकना चाहिए। मसीहाओं की कोई आवश्यकता नहीं है। आप वह परिवर्तन हैं जो सभी के लिए धन और रोजगार पैदा करेगा।मेरा मानना है कि प्रगतिशील भारतीय व्यापार के लिए एक नया सौदा एक ऐसा विचार है जिसका समय आ गया है।
पूर्व राजपरिवारों के कई सदस्यों, जिनमें से कई भाजपा से जुड़े हैं, ने गुरुवार को कांग्रेस नेता राहुल गांधी पर द इंडियन एक्सप्रेस में उनके लेख को लेकर निशाना साधा, जिसमें उन्होंने “निष्पक्ष व्यापार” की तुलना में एकाधिकार के खिलाफ मामला बनाते हुए “आज्ञाकारी महाराजाओं और नवाबों” के बारे में बात की थी।जहां कुछ राजपरिवार के वंशजों ने गांधी पर "अज्ञानता" का आरोप लगाया, वहीं अन्य ने उनकी टिप्पणी को भारत के इतिहास का "अपमान" कहा।
6 नवंबर को लेख प्रकाशित होने के बाद से भाजपा नेताओं की आलोचना का जवाब देते हुए गांधी ने गुरुवार को कहा: "मैं कुछ बिल्कुल स्पष्ट करना चाहता हूं। भाजपा में मेरे विरोधियों ने मुझे व्यापार विरोधी के रूप में पेश किया है। मैं बिल्कुल भी व्यापार विरोधी नहीं हूं। मैं एकाधिकार विरोधी हूं, मैं अल्पाधिकार बनाने का विरोधी हूं। मैं एक, दो, तीन या पांच लोगों द्वारा व्यापार पर वर्चस्व के खिलाफ हूं। मैंने अपना करियर एक प्रबंधन सलाहकार के रूप में शुरू किया था। मैं समझता हूं कि किसी व्यापार को सफल बनाने के लिए किस तरह की चीजों की आवश्यकता होती है।"
गांधी ने यह भी दावा किया कि जब से उनका लेख प्रकाशित हुआ है, "कई व्यवसायी मुझे बता रहे हैं कि एक वरिष्ठ मंत्री उन्हें फोन कर रहे हैं और उन्हें सोशल मीडिया पर प्रधानमंत्री मोदी और सरकार के कार्यक्रमों के बारे में अच्छी बातें कहने के लिए मजबूर कर रहे हैं... यह मेरी बात को पूरी तरह से साबित करता है!"
'मैच फिक्सिंग एकाधिकार बनाम निष्पक्ष व्यापार - भय के बजाय स्वतंत्रता चुनने का समय' शीर्षक वाले अपने लेख में गांधी ने लिखा: "भारत को ईस्ट इंडिया कंपनी ने चुप करा दिया था। यह अपनी व्यापारिक ताकत से नहीं, बल्कि अपनी पकड़ से चुप करा दिया गया था। कंपनी ने हमारे अधिक आज्ञाकारी महाराजाओं और नवाबों के साथ साझेदारी करके, उन्हें रिश्वत देकर और धमकाकर भारत का गला घोंट दिया।"
केंद्रीय संचार और पूर्वोत्तर क्षेत्र विकास मंत्री ज्योतिरादित्य एम. सिंधिया, जो कि सिंधिया राजघराने के वंशज हैं, ने गुरुवार को एक बयान में कहा कि "जो लोग नफरत बेचते हैं, उन्हें भारतीय गौरव और इतिहास पर व्याख्यान देने का कोई अधिकार नहीं है"। " भारत की समृद्ध विरासत के बारे में राहुल गांधी की अज्ञानता और उनकी औपनिवेशिक मानसिकता ने सभी हदें पार कर दी हैं। यदि आप राष्ट्र के 'उत्थान' का दावा करते हैं, तो भारत माता का अपमान करना बंद करें और महादजी सिंधिया, युवराज बीर टिकेंद्रजीत, कित्तूर चेनम्मा और रानी वेलु नचियार जैसे सच्चे भारतीय नायकों के बारे में जानें, जिन्होंने हमारी स्वतंत्रता के लिए जमकर लड़ाई लड़ी," भाजपा नेता ने कहा।
राजस्थान की उपमुख्यमंत्री और जयपुर राजपरिवार की वंशज दीया कुमारी ने कहा कि गांधी भारत के पूर्ववर्ती राजपरिवारों को बदनाम करने की कोशिश कर रहे हैं। वाडियार राजघराने के भाजपा मैसूर सांसद यदुवीर वाडियार ने कहा कि गांधी की “सच्चे इतिहास के ज्ञान की कमी लगातार सामने आती रहती है”। “एक लेख के माध्यम से उनका नवीनतम बयान, आज के भारत के लिए तत्कालीन रियासतों द्वारा किए गए योगदान, भारतीय विरासत के संरक्षण के बारे में उनकी अज्ञानता को दर्शाता है, जिसके बिना, हम आज की कई परंपराओं को खो सकते थे जिन्हें हम प्रिय मानते हैं, और सबसे महत्वपूर्ण बात, एकीकृत भारत के निर्माण के लिए उन्होंने जो बलिदान दिए। मैं लेख में उनके द्वारा चुने गए शब्दों और उनके द्वारा किए गए आक्षेपों की कड़ी निंदा करता हूँ,” वाडियार ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा।
राजस्थान के नाथद्वारा से भाजपा विधायक विश्वराज सिंह मेवाड़, जो मेवाड़ के पूर्ववर्ती राजपरिवार के सदस्य हैं, ने गांधी के लेख का स्क्रीनशॉट संलग्न करते हुए पोस्ट किया: "अज्ञानता या जानबूझकर गलत बयानी - 'एकाधिकार' से 'बदनाम'?" जम्मू-कश्मीर के शाही परिवार से आने वाले कांग्रेस के पूर्व नेता और एमएलसी विक्रमादित्य सिंह ने कहा, "लेख में राहुल गांधी की इतिहास की सतही समझ झलकती है।" "महाराजाओं के योगदान और भूमिका को सिर्फ़ ईस्ट इंडिया कंपनी के अधीन रहने तक सीमित नहीं किया जा सकता। इनमें से कई महाराजाओं को शासन करने के लिए पहले से बने बनाए राज्य नहीं दिए गए थे, बल्कि वे किसान और सैनिक के रूप में साधारण पृष्ठभूमि से आए थे, जिन्होंने अपने क्षेत्र और बाद में राज्य बनाने के लिए कई लड़ाइयाँ लड़ीं और कड़ी मेहनत की," सिंह ने कहा, जिन्होंने 2022 में कांग्रेस से इस्तीफ़ा दे दिया था।
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